Y porqué no me gusta utilizarlo
Cada vez que me acerco la tejido hay algo que me preocupa especialmente, y es el impacto que tiene lo que estoy tejiendo sobre el medio ambiente y sobre la salud.
Por eso cuando tejo me gusta hacerlo con productos sostenibles y aunque soy consciente de la dificultad que eso entraña, y que a veces la ecuación entre lo vendible y lo sostenible es casi un equilibrio a 5000 metros de altura, intento ser lo más consecuente posible con mi visión del mundo y mi responsabilidad social.
Por eso cada vez que voy a elegir una fibra o un complemento para poner a mis duendecillos me hago un verdadero master para equilibrar el impacto de los materiales.
Odio los acrílicos, por lo que los uso en escasas ocasiones. Me apasiona la lana, el bambú, el cáñamo y el algodón, pero con este último tengo un autentico problema de amor odio, un ni contigo ni sin tí, porque no puedo vivir sin usarlo pero su impacto ambiental puede ser brutal mal gestionado.
Y sí llegamos por fín al tema que nos ocupa, ¿qué es el algodón mercerizado y porqué no me gusta utilizarlo?
Si somos asiduas a las mercerías, y sino lo somos ya estamos aprendiendo algo nuevo, cuando compramos ovillos de algodón las preguntas más frecuentes son; ¿Lo quieres mezclado con acrílico?, ¿Algodón egipcio? ¿algodón normal o mercerizado? luego ya vienen las preguntas de grosor, marca, color, o el típico, esto es buenísimo, llevateló (independientemente de que no sea lo que le has pedido). Si te dicen esto último ¡¡¡huye!!! ahí es cuando sabes que te van a vender una moto sin ruedas y que les da igual lo que les estés pidiendo.
Parto de la base de que no me gusta demonizar los procesos ni los materiales porque lo importante es el uso que le damos, pero en mi caso no no veo la necesidad de agregar este proceso. Os cuento cual es el prceso, las ventajas, las desventajas y las repercusiones medioambientales y vosotros para que tengais datos para tomar la decisión que más resuene en vosotros.
La mercerización es un tratamiento químico aplicado a las fibras de algodón para mejorar su brillo, resistencia y capacidad de absorción de tintes. Este proceso fue desarrollado en 1844 por John Mercer y perfeccionado en 1890 por H.A. Lowe2.
Proceso Químico
El proceso de mercerización implica sumergir el algodón en una solución de hidróxido de sodio (sosa cáustica) al 20-30%. Luego, se neutraliza con un baño ácido para eliminar el residuo de sosa2. Este tratamiento altera la estructura química de la celulosa del algodón, convirtiéndola en celulosa-beta, lo que aumenta su brillo y su capacidad de absorción de tintes.
Uso de Líquidos
El proceso de mercerización utiliza aproximadamente 20-30 litros de hidróxido de sodio por cada 100 kilogramos de algodón.
Contaminación
La mercerización puede generar contaminación debido al uso de hidróxido de sodio, que es una sustancia cáustica y peligrosa. Si no se maneja adecuadamente, puede causar daños al medio ambiente y a la salud humana.
Ventajas y Desventajas en Relación al Algodón Natural
Ventajas:
- Mayor brillo y suavidad: El algodón mercerizado tiene un acabado más lustroso y suave.
- Mejor absorción de tintes: El tratamiento mejora la capacidad del algodón para absorber tintes, lo que resulta en colores más vibrantes y duraderos.
- Mayor resistencia: El algodón mercerizado es más resistente al encogimiento.
Desventajas:
- Costo adicional: El proceso de mercerización añade costos adicionales al tratamiento del algodón.
- Pilling: Al haber pasado por un proceso químico que desgarra la fibra es mucho más propenso a hacer bolitas, es decir, al pilling.
- Impacto ambiental: El uso de hidróxido de sodio puede tener un impacto negativo en el medio ambiente si no se maneja adecuadamente.
Repercusión Medioambiental
La mercerización puede tener un impacto ambiental significativo debido al uso de hidróxido de sodio. Es crucial que las instalaciones que realizan este proceso tengan sistemas de tratamiento de residuos adecuados para minimizar la contaminación.
Fuentes de información para seguir investigando
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